SAAS, Software as a Service ya da Hizmet olarak Yazılım iş modeli bulut tabanlı, indirilmeye gerek olmayan, internet browserı üzerinden giriş yapıp kullanılabilen yazılımlardır. Burda bahsettiğimiz yazılım, iletişimden, müşteri ilişkileri yönetimine herhangi bir alanda olabilir. SaaS iş modelinin ilk örneğini 20 yıl önce kurulan ve satış ekipleri ve müşteri bilgilerini yönetmek için kullanılan bir yazılım olan Salesforce ile gördük. Sonraki yıllarda, özellikle bulut teknoloji hizmeti veren AWS (Amazon Web Services) gibi platformların gelişmesiyle SaaS alanında kurulan şirket sayısı da hızlı bir şekilde arttı. Günlük hayatımızda, işyerimizde kullandığımız, Slack, Zendesk, Hubspot, Marketo gibi birçok yazılım bu kategoriye girer. Yazılımın sahibi şirket, yazılımın bakımını, geliştirilmesini, güncellemelerini yapar ve kullanıcılardan aylık, yıllık, kullanım bazlı, sabit fiyat, ya da sağlanan ekstra hizmet ve destek için ücret alabilir. SaaS ürünlerinin kullanıcı açısından faydası, heryerden erişilebilir olması, yükleme yapmayı gerektirmemesi, sürekli olarak güncellenip geliştirilmesidir. SaaS iş modelinin en iyi yönleri ise, recurring revenue (tekrarlanan gelir) olması, ve marjinal maliyetin çok düşük olması yani her yeni müşteri satışı yaptıkça oluşan maliyetin azalarak gitmesidir. Belli bir kullanıcı sayısına ulaşan SaaS şirketleri oldukça karlıdır. Yani en başta bir yazılım maliyetine katlanıyorsunuz, sonrasında ise yeni gelen her müşteri sizin başta yaptığınız yatırımın geri dönüşüne katkı sağlıyor diyebiliriz. Ayrıca yazılımı geliştirdikçe farklı özellikler için müşteriden ekstra ücret de alma şansınız var. SaaS iş modelindeki en kritik nokta ise müşteri bağlılığını arttırmak, churn’ü azaltmak ve müşteri LTV (Life Time Value-Müşteri Yaşam Boyu Değeri)’sini artırmaktır. Çünkü aldığınız her müşteri için bir maliyete katlanırsınız ve o müşterinin ürününüzü uzun süre kullanması gerekir. Bu da hiç kolay birşey değildir. SaaS girişimcileri ve şirketleri için Churn oranı hayatlarındaki en önemli metrik haline gelir. Yatırımcıların da baktığı en önemli başarı metrikleri CAC (Customer Acquisition Cost – Müşteri Edinme Maliyeti), LTV ve Churn’dür. Ayrıca son yıllarda SaaS alanında çok fazla ürün olması, pazardaki rekabeti daha sert hale getirdiğinden, müşteri satın alma maliyetiniz de beklediğinizden yüksek olabilir. Eğer bu alanda bir iş kurmayı düşünüyorsanız, özellikle bu 3 metriği iyi araştırmanızı, bir takım sektör benchmarkları koymanızı, ürününüzü test ederken süreçlere bu gözle bakmanızı ve metrikleri sürekli takip etmenizi öneririm.